今や Linux は何年にもわたり力を蓄え続け、その高まる人気によってより多くのユーザを魅了しています。Linux 人気の波に乗るための第一歩はディストリビューションを選ぶことです。各ディストリビューションはそれぞれ異なる特徴を持っているため、ディストリビューションを選ぶことは重要です。最初から正しいものを選んでいれば将来の乗り換えコストを避けることができるのです。
Debian GNU/Linux は多くのユーザにぴったりの「汎用的な」Linux ディストリビューションです。本書の目的は、ディストリビューションを選ぶ際に十分な情報に基づいた判断を下すことができるように、Debian GNU/Linux のさまざまな側面を示すことです。
ここ数年の Linux に関するマスコミ報道の数はかなり多いものです。そしてこの点は実在するマーケティング部門によって支援されているディストリビューション、言い換えれば企業支援を受けたディストリビューション (Ubuntu、Red Hat、SUSE、Mandriva など) の利益になっています。しかし Debian は決して重要度の低いディストリビューションではありません。それどころかここ数年の複数の調査によれば、Debian はサーバとデスクトップの両方で広く使われていることが明らかになっています。これは Debian が主要な Linux ディストリビューションであるウェブサーバにおいて特に当てはまっています。
本書の目的は、このディストリビューションの良さを理解する一助になることです。われわれは 1998 年 (Raphaël) と 2000 年 (Roland) から開発者としてこのプロジェクトに参加して以降に集め続けた経験を共有したいと望んでいます。そして運が良ければ、あなたにわれわれの熱意が通じて、あなたがいつかわれわれの仲間になることを願っています…
本書の初版 (2004 年) は大きな穴を埋めるという目的を果たしました。すなわち、Debian だけに注目してフランス語で書かれた初めての本でした。当時、この話題に関して書かれた他の多くの本はフランス語と英語の読者向けに書かれていました。残念なことに、それらのほとんどすべてが更新されておらず、何年も Debian に関する良い本がほとんどない状況が続いていました。われわれは英語に翻訳されて (英語からさらに他の言語に翻訳されて) から新たな人生が始まった本書がこの溝を埋めて多くのユーザの助けになることを望んでいます。